Бегемоты также ассоциируются с Африкой как жирафы, львы, слоны и носороги. Они не входят в большую африканскую пятёрку, но встреча с ними во время сафари вызывает восторг и положительные эмоции, хотя эти животные и не такие безобидные как кажутся.

Ниже представляем Вашему вниманию несколько интересных фактов и бегемотах.

• Латинское название бегемота Hippopótamus переводится как речная лошадь.
• Кожа бегемотов выделяет красноватую маслянистую жидкость. Этот факт породил миф о кровавом поте этих животных. На самом деле это секрет, который защищает чувствительную кожу бегемотов от солнечных лучей, увлажняет её и предохраняет от паразитов.
• Взрослому бегемоту необходимо всплывать каждые 3 — 5 минут, чтобы поддерживать дыхание. Процесс всплытия и дыхания у бегемота инстинктивный, поэтому даже во сне он будет всплывать, чтобы набрать воздуха, даже не просыпаясь.
• Бегемоты территориальны только в воде. Зачатие и роды проходят также в воде. Вес новорождённого бегемота составляет примерно 45 кг. Самка производит потомство один раз в два года.
• Несмотря на короткие ноги, бегемоты бегают лучше людей. На короткие дистанции они могут развивать скорость до 30 км/ч.
• В день бегемоты способны проходить до 10 км в поисках пастбищ. Каждую ночь они пасутся 4 — 5 часов и потребляют до 68 кг травы.
• Бегемоты очень агрессивны и считаются самыми опасными животными Африки. Тем не менее часто в случае опасности они предпочитают ретироваться в воду.
• Ближайшими родственниками бегемотов являются киты. Разделение между видами произошло около 55 миллионов лет назад.
• Мировая популяция бегемотов ежегодно сокращается.

Во время сафари бегемотов можно увидеть во многих парках, в частности в национальном парке Чобе и дельте реки Окаванго в Ботсване, в Южной Луангве (Замбия), в национальном парке St Lucia в ЮАР, в Масаи Мара и национальном парке озеро Найваша в Кении, канал Казинга в Уганде и национальный парк Акагера в Руанде.

---